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Les modaux au passé : must have, can't have, should have, could have

CoursCours d'anglais

Pour parler du passé avec un modal, on utilise modal + have + participe passé. Le sens dépend du modal.

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StructureSensExemple
must have + p.p.déduction quasi certaine (a sûrement...)The ground is wet. It must have rained.
can't / couldn't have + p.p.déduction négative (n'a pas pu...)She can't have seen us. She didn't wave.
may / might have + p.p.hypothèse (a peut-être...)He might have missed the bus.
should have + p.p.reproche, regret (aurait dû)You should have told me!
shouldn't have + p.p.reproche (n'aurait pas dû)I shouldn't have eaten so much.
could have + p.p.possibilité non réalisée (aurait pu)You could have hurt yourself!
needn't have + p.p.action faite mais inutileYou needn't have bought a present. (ce n'était pas la peine)
He must have forgotten. / He should have written it down.
Il a dû oublier. / Il aurait dû le noter.

Attention à la forme : toujours have (jamais has) + participe passé : She must have gone.

Mise en situation : après une soirée ratée

Clara : Where was Adam last night? He said he would come.
Où était Adam hier soir ? Il avait dit qu'il viendrait.
Hugo : He must have forgotten. Or he might have been ill.
Il a dû oublier. Ou il était peut-être malade.
Clara : He can't have forgotten, I reminded him at lunch!
Il ne peut pas avoir oublié, je le lui ai rappelé à midi !
Hugo : Well, he should have called us. We could have waited for hours!
En tout cas, il aurait dû nous appeler. On aurait pu attendre des heures !

À retenir

  • Modal + have + participe passé.
  • must have (sûrement) ; can't have (impossible) ; might have (peut-être).
  • should have (aurait dû) ; shouldn't have (n'aurait pas dû) ; could have (aurait pu).
  • needn't have = ce n'était pas la peine.

S'entraîner

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