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No sooner, hardly, not only : l'inversion après une négation (Terminale)

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AnglaisFrançais
Never have I seen such a mess.Jamais je n'ai vu un tel désordre.
No sooner had I arrived than it started to rain.À peine étais-je arrivé qu'il s'est mis à pleuvoir.
Hardly had she left when the phone rang.Elle venait à peine de partir que le téléphone a sonné.
Not only does he sing, but he also dances.Non seulement il chante, mais en plus il danse.
Rarely do we see such talent.On voit rarement un tel talent.
Under no circumstances should you open it.Vous ne devez l'ouvrir sous aucun prétexte.

Quand une expression négative ou restrictive commence la phrase, on inverse auxiliaire + sujet, comme dans une question : Never have I seen.... Au présent ou au prétérit simple, on ajoute do / does / did : Not only does he sing.... C'est un style soutenu, très apprécié à l'écrit du bac.

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Mise en situation : un récit dramatique

Journalist : What happened when you reached the summit?
Que s'est-il passé quand vous avez atteint le sommet ?
Climber : No sooner had we arrived than a storm broke out.
À peine étions-nous arrivés qu'une tempête a éclaté.
Journalist : Were you scared?
Avez-vous eu peur ?
Climber : Never have I been so frightened. Not only was it freezing, but we couldn't see anything.
Jamais je n'ai eu aussi peur. Non seulement il faisait un froid glacial, mais on ne voyait rien.

À retenir

  • Never / Rarely / Not only / Hardly / No sooner + auxiliaire + sujet.
  • No sooner... than ; Hardly... when.
  • Présent / prétérit simple : do / does / did.

S'entraîner

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