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Exprimer la probabilité : be likely to, be bound to, be about to

CoursCours d'anglais

Les modaux (may, might, must) ne sont pas les seuls moyens d'exprimer la probabilité. Ces tournures avec be sont très courantes à l'écrit comme à l'oral.

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TournureDegréExemple
be bound to / be sure to + basequasi certain (100 %)It's bound to rain: look at the clouds!
be likely to + baseprobablePrices are likely to rise next year.
there's a good chance (that)assez probableThere's a good chance we'll win.
may / might / couldpossibleIt might snow tonight.
be unlikely to + basepeu probableHe's unlikely to come: he's ill.
there's no way (that)impossible (familier)There's no way she'll agree!

Be about to : sur le point de

Hurry up, the train is about to leave! / I was about to call you.
Dépêche-toi, le train est sur le point de partir ! / J'allais justement t'appeler.

La construction impersonnelle

On peut aussi dire It is likely that prices will rise (il est probable que...). Le nom correspondant est likelihood (la probabilité) et l'adverbe probably / most likely.

Attention : likely est un adjectif. On dit He's likely to win, et non He likely wins.

Mise en situation : avant la finale

Noah : Do you think we'll win the final tomorrow?
Tu crois qu'on va gagner la finale demain ?
Kate : We're likely to win if Adam plays. He's bound to score!
On va probablement gagner si Adam joue. Il va forcément marquer !
Noah : But he's injured. He's unlikely to play.
Mais il est blessé. Il y a peu de chances qu'il joue.
Kate : Oh no! Wait, my phone is about to die. I'll call you later!
Oh non ! Attends, mon téléphone est sur le point de s'éteindre. Je te rappelle !

À retenir

  • be bound to / be sure to = c'est sûr.
  • be likely to = probable ; be unlikely to = peu probable.
  • It is likely that... ; There's a good chance that...
  • be about to = être sur le point de.

S'entraîner

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