D'après la nouvelle d'Edgar Allan Poe (1843), dans le domaine public : un narrateur qui jure qu'il n'est pas fou raconte comment il a commis un crime... et comment un bruit l'a trahi. Un classique du récit d'angoisse.
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"True! Nervous, very nervous I had been, but why will you say that I am mad?" The narrator insists that he is calm and sane, and he wants to prove it by telling his story.
Traduction
« C'est vrai ! J'avais été nerveux, très nerveux, mais pourquoi dites-vous que je suis fou ? » Le narrateur insiste : il est calme et sain d'esprit, et il veut le prouver en racontant son histoire.
He lived with an old man whom he loved. The old man had never hurt him. But he had one pale blue eye, like the eye of a vulture, and whenever it looked at him, the narrator's blood ran cold.
Traduction
Il vivait avec un vieil homme qu'il aimait. Le vieil homme ne lui avait jamais fait de mal. Mais il avait un œil bleu pâle, comme l'œil d'un vautour, et chaque fois qu'il le regardait, le sang du narrateur se glaçait.
Slowly, he decided to get rid of the eye forever. Every night for a week, at midnight, he opened the old man's door very slowly and looked at him sleeping. The narrator was proud of being so careful.
Traduction
Peu à peu, il décida de se débarrasser de cet œil pour toujours. Chaque nuit pendant une semaine, à minuit, il ouvrit très lentement la porte du vieil homme et le regarda dormir. Le narrateur était fier d'être si prudent.
On the eighth night, the old man woke up. In the silence, the narrator heard a low, dull sound, like a watch wrapped in cotton: the beating of the old man's terrified heart. Louder and louder. Then he attacked, and the old man died. He hid the body under the floorboards.
Traduction
La huitième nuit, le vieil homme se réveilla. Dans le silence, le narrateur entendit un bruit sourd et étouffé, comme une montre enveloppée dans du coton : les battements du cœur terrifié du vieil homme. De plus en plus forts. Alors il attaqua, et le vieil homme mourut. Il cacha le corps sous le plancher.
At four in the morning, three police officers arrived: a neighbour had heard a scream. Confident, the narrator showed them around and even placed his chair right above the hidden body. They chatted calmly.
Traduction
À quatre heures du matin, trois policiers arrivèrent : un voisin avait entendu un cri. Sûr de lui, le narrateur leur fit visiter la maison et plaça même sa chaise juste au-dessus du corps caché. Ils bavardaient tranquillement.
But soon he heard a sound: a low, dull beating, getting louder and louder. The officers seemed to hear nothing. Why didn't they react? Were they mocking him? Unable to bear it, he screamed: "I admit the deed! Tear up the planks! Here, here! It is the beating of his hideous heart!"
Traduction
Mais bientôt, il entendit un bruit : des battements sourds, de plus en plus forts. Les policiers semblaient ne rien entendre. Pourquoi ne réagissaient-ils pas ? Se moquaient-ils de lui ? Incapable de le supporter, il hurla : « J'avoue ! Arrachez les planches ! Ici, ici ! C'est le battement de son affreux cœur ! »
Le vocabulaire de l'histoire
| Anglais | Français |
|---|---|
| mad / sane | fou / sain d'esprit |
| a vulture | un vautour |
| to get rid of | se débarrasser de |
| dull | sourd, étouffé (son) |
| floorboards / planks | le plancher / les planches |
| to admit | avouer |