D'après la nouvelle humoristique d'O. Henry (1907), dans le domaine public : deux escrocs kidnappent le fils d'un homme riche... mais l'enfant est bien plus terrible qu'eux !
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Bill and Sam were two small-time crooks who needed money. They had a plan: kidnap the son of a rich man in a quiet little town in Alabama and ask for a ransom.
Traduction
Bill et Sam étaient deux petits escrocs qui avaient besoin d'argent. Ils avaient un plan : enlever le fils d'un homme riche dans une petite ville tranquille de l'Alabama et demander une rançon.
They took the boy, a red-haired ten-year-old, to a cave in the mountains. But instead of being scared, the boy was delighted. "I'm Red Chief!" he shouted. "And you're my prisoners!"
Traduction
Ils emmenèrent le garçon, un rouquin de dix ans, dans une grotte de la montagne. Mais au lieu d'avoir peur, le garçon était ravi. « Je suis le Chef Rouge ! cria-t-il. Et vous êtes mes prisonniers ! »
Red Chief never stopped talking. He threw stones at Bill, put a hot potato down his back and wanted to play horses, with Bill as the horse, for hours.
Traduction
Le Chef Rouge n'arrêtait jamais de parler. Il lança des pierres sur Bill, lui glissa une pomme de terre brûlante dans le dos et voulut jouer au cheval pendant des heures, avec Bill dans le rôle du cheval.
Exhausted, the two men sent a letter to the boy's father, asking for two thousand dollars. Then they lowered it to fifteen hundred. They just wanted it to be over.
Traduction
Épuisés, les deux hommes envoyèrent une lettre au père du garçon pour réclamer deux mille dollars. Puis ils baissèrent à mille cinq cents. Ils voulaient seulement que ça se termine.
The father's answer arrived the next day. "I have a counter-proposal," he wrote. "Bring Johnny home and pay me two hundred and fifty dollars, and I'll take him off your hands."
Traduction
La réponse du père arriva le lendemain. « J'ai une contre-proposition, écrivit-il. Ramenez Johnny à la maison et payez-moi deux cent cinquante dollars, et je vous en débarrasserai. »
The kidnappers paid immediately. That night, they took Red Chief home. While his father held him, Bill and Sam ran as fast as they could, and they never planned another kidnapping again.
Traduction
Les ravisseurs payèrent immédiatement. Ce soir-là, ils ramenèrent le Chef Rouge chez lui. Pendant que son père le retenait, Bill et Sam s'enfuirent aussi vite qu'ils purent, et ils ne préparèrent plus jamais d'enlèvement.
Le vocabulaire de l'histoire
| Anglais | Français |
|---|---|
| a crook | un escroc |
| to kidnap | enlever, kidnapper |
| a ransom | une rançon |
| a cave | une grotte |
| delighted | ravi |
| a counter-proposal | une contre-proposition |