Une vieille légende allemande, racontée en poème par Robert Browning (1842) : une ville envahie par les rats, un mystérieux joueur de flûte, et une promesse non tenue...
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In the town of Hamelin, there were rats everywhere: in the kitchens, in the beds, even in the people's hats! Nobody knew what to do.
Traduction
Dans la ville de Hamelin, il y avait des rats partout : dans les cuisines, dans les lits, et même dans les chapeaux des habitants ! Personne ne savait quoi faire.
One day, a strange man arrived, dressed in red and yellow. "I can get rid of your rats," he told the mayor, "for a thousand gold coins." "Agreed!" said the mayor.
Traduction
Un jour, un homme étrange arriva, vêtu de rouge et de jaune. « Je peux vous débarrasser de vos rats, dit-il au maire, pour mille pièces d'or. — Marché conclu ! » dit le maire.
The piper began to play a magical tune on his pipe. All the rats came out of the houses and followed him to the river, where they fell in and were carried away.
Traduction
Le joueur de flûte se mit à jouer un air magique. Tous les rats sortirent des maisons et le suivirent jusqu'à la rivière, où ils tombèrent et furent emportés par le courant.
But when the piper asked for his money, the mayor laughed. "A thousand coins for a little music? Here are fifty. Take them and go!"
Traduction
Mais quand le joueur de flûte réclama son argent, le maire éclata de rire. « Mille pièces pour un peu de musique ? En voici cinquante. Prenez-les et partez ! »
The piper said nothing. He began to play a new tune, sweeter than the first. This time, all the children of Hamelin came running out and followed him.
Traduction
Le joueur de flûte ne dit rien. Il se mit à jouer un nouvel air, plus doux que le premier. Cette fois, tous les enfants de Hamelin accoururent et le suivirent.
He led them into a mountain, which opened and closed behind them. Only one little boy, who walked with a stick, was too slow and stayed behind. The people of Hamelin learned too late: always keep your promises.
Traduction
Il les emmena dans une montagne, qui s'ouvrit puis se referma derrière eux. Seul un petit garçon, qui marchait avec une canne, était trop lent et resta en arrière. Les habitants de Hamelin apprirent trop tard qu'il faut toujours tenir ses promesses.
Le vocabulaire de l'histoire
| Anglais | Français |
|---|---|
| everywhere | partout |
| to get rid of | se débarrasser de |
| a gold coin | une pièce d'or |
| a tune | un air (de musique) |
| a pipe | une flûte, un pipeau |
| to keep a promise | tenir une promesse |