D'après une « histoire comme ça » de Rudyard Kipling (1902), dans le domaine public : pourquoi les éléphants ont-ils une trompe ? Tout a commencé avec un petit éléphant très curieux...
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Long ago, the elephant did not have a trunk. He only had a short, fat nose, as big as a boot. One elephant's child was full of curiosity.
Traduction
Il y a très longtemps, l'éléphant n'avait pas de trompe. Il avait seulement un nez court et gros, comme une botte. Un enfant d'éléphant était plein de curiosité.
He asked questions all the time. "Why is the sky blue? Why are the ostrich's feathers so long?" And one day: "What does the crocodile eat for dinner?"
Traduction
Il posait sans arrêt des questions. « Pourquoi le ciel est-il bleu ? Pourquoi les plumes de l'autruche sont-elles si longues ? » Et un jour : « Que mange le crocodile pour son dîner ? »
Nobody would tell him, so he went to the great grey-green Limpopo River to find out for himself.
Traduction
Personne ne voulut le lui dire, alors il partit vers le grand fleuve Limpopo, gris-vert, pour le découvrir par lui-même.
He met a crocodile on the bank. "Come closer," said the crocodile, "and I'll whisper the answer." The elephant's child bent down... and the crocodile caught him by the nose!
Traduction
Il rencontra un crocodile sur la rive. « Approche, dit le crocodile, et je te chuchoterai la réponse. » L'enfant d'éléphant se pencha... et le crocodile l'attrapa par le nez !
The crocodile pulled, and the elephant's child pulled. A kind python helped him, and they pulled and pulled. His nose stretched longer and longer until at last the crocodile let go.
Traduction
Le crocodile tirait, et l'enfant d'éléphant tirait. Un gentil python l'aida, et ils tirèrent, tirèrent. Son nez s'étira de plus en plus, jusqu'à ce que le crocodile lâche enfin prise.
His nose was now a long trunk! He could pick fruit from the trees and spray water on his back. When he went home, all the other elephants wanted one too.
Traduction
Son nez était maintenant une longue trompe ! Il pouvait cueillir des fruits dans les arbres et s'arroser le dos. Quand il rentra, tous les autres éléphants en voulurent une aussi.
Le vocabulaire de l'histoire
| Anglais | Français |
|---|---|
| a trunk | une trompe |
| curiosity / curious | la curiosité / curieux |
| feathers | des plumes |
| to find out | découvrir |
| to whisper | chuchoter |
| to stretch | s'étirer |