D'après la nouvelle d'Oscar Wilde (1887), dans le domaine public : un jeune homme sans argent donne une pièce à un vieux mendiant qui pose pour un peintre. Mais qui est vraiment ce mendiant ?
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Hughie Erskine was charming and good-looking, but he had no money and no profession. He was in love with Laura, but her father refused to let them marry until Hughie had ten thousand pounds.
Traduction
Hughie Erskine était charmant et beau garçon, mais il n'avait ni argent ni métier. Il était amoureux de Laura, mais le père de celle-ci refusait qu'ils se marient tant que Hughie n'aurait pas dix mille livres.
One afternoon, Hughie visited his friend Alan Trevor, a painter. Alan was painting a portrait of a beggar: a wrinkled old man dressed in rags, holding out his hand for money.
Traduction
Un après-midi, Hughie rendit visite à son ami Alan Trevor, un peintre. Alan faisait le portrait d'un mendiant : un vieil homme ridé vêtu de haillons, qui tendait la main pour demander l'aumône.
"Poor old man," thought Hughie. "How miserable he looks!" When Alan left the room for a moment, Hughie felt in his pocket. He only had one gold coin, a sovereign, but he slipped it into the beggar's hand.
Traduction
« Pauvre vieillard, pensa Hughie. Comme il a l'air malheureux ! » Quand Alan quitta la pièce un instant, Hughie fouilla dans sa poche. Il n'avait qu'une seule pièce d'or, un souverain, mais il la glissa dans la main du mendiant.
That evening, Hughie told Alan what he had done. Alan burst out laughing. "That old beggar is Baron Hausberg, one of the richest men in Europe! He asked me to paint him dressed as a beggar, just for fun."
Traduction
Ce soir-là, Hughie raconta à Alan ce qu'il avait fait. Alan éclata de rire. « Ce vieux mendiant, c'est le baron Hausberg, l'un des hommes les plus riches d'Europe ! Il m'a demandé de le peindre déguisé en mendiant, juste pour s'amuser. »
Hughie was horrified. "What a fool I've made of myself!" Alan admitted that he had told the baron all about Hughie, his love for Laura and her father's conditions.
Traduction
Hughie fut horrifié. « Je me suis rendu ridicule ! » Alan avoua qu'il avait tout raconté au baron sur Hughie, son amour pour Laura et les conditions du père de celle-ci.
The next morning, a servant brought Hughie an envelope. On it was written: "A wedding present to Hugh Erskine and Laura Merton, from an old beggar." Inside was a cheque for ten thousand pounds. "Millionaire models are rare enough," said Alan at the wedding, "but model millionaires are rarer still!"
Traduction
Le lendemain matin, un domestique apporta une enveloppe à Hughie. On y lisait : « Cadeau de mariage pour Hugh Erskine et Laura Merton, de la part d'un vieux mendiant. » À l'intérieur se trouvait un chèque de dix mille livres. « Les modèles millionnaires sont assez rares, dit Alan au mariage, mais les millionnaires modèles le sont encore plus ! »
Le vocabulaire de l'histoire
| Anglais | Français |
|---|---|
| good-looking | beau, séduisant |
| a beggar | un mendiant |
| wrinkled | ridé |
| rags | des haillons |
| a sovereign | un souverain (pièce d'or) |
| a wedding present | un cadeau de mariage |