D'après la nouvelle humoristique de Mark Twain (1865), dans le domaine public : un vieux conteur intarissable raconte l'histoire de Jim Smiley, prêt à parier sur tout, et de sa grenouille championne de saut.
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The narrator visits a mining camp in California to ask about a certain Reverend Leonidas W. Smiley. He meets old Simon Wheeler, a friendly man who starts talking and never stops.
Traduction
Le narrateur se rend dans un camp minier de Californie pour se renseigner sur un certain révérend Leonidas W. Smiley. Il rencontre le vieux Simon Wheeler, un homme sympathique qui se met à parler et ne s'arrête plus.
Wheeler doesn't know any Reverend Smiley, but he remembers Jim Smiley, a man who would bet on anything: horse races, dog fights, even which of two birds would fly away first. And he usually won.
Traduction
Wheeler ne connaît aucun révérend Smiley, mais il se souvient de Jim Smiley, un homme qui pariait sur n'importe quoi : les courses de chevaux, les combats de chiens, et même sur celui de deux oiseaux qui s'envolerait le premier. Et il gagnait presque toujours.
One day, Smiley caught a frog, named it Dan'l Webster and spent three months teaching it to jump. Soon, Dan'l could jump farther than any frog in the county. Smiley was very proud and bet money on him whenever he could.
Traduction
Un jour, Smiley attrapa une grenouille, l'appela Dan'l Webster et passa trois mois à lui apprendre à sauter. Bientôt, Dan'l sautait plus loin que n'importe quelle grenouille du comté. Smiley en était très fier et pariait de l'argent sur elle dès qu'il le pouvait.
A stranger arrived in the camp and said he saw nothing special about the frog. "I'll bet forty dollars he can out-jump any frog," said Smiley. "I don't have a frog," replied the stranger. So Smiley went to the swamp to find one for him.
Traduction
Un étranger arriva au camp et déclara qu'il ne voyait rien de spécial chez cette grenouille. « Je parie quarante dollars qu'elle saute plus loin que n'importe quelle grenouille, dit Smiley. — Je n'ai pas de grenouille », répondit l'étranger. Alors Smiley partit au marais lui en chercher une.
While Smiley was away, the stranger opened Dan'l's mouth and filled him with small lead shot, the tiny metal balls used in shotguns. Then he waited, looking innocent.
Traduction
Pendant l'absence de Smiley, l'étranger ouvrit la bouche de Dan'l et la remplit de grenaille de plomb, ces petites billes de métal utilisées dans les fusils de chasse. Puis il attendit, l'air innocent.
When the race started, the stranger's frog jumped off, but Dan'l couldn't move at all. The stranger took the money and left. Smiley turned Dan'l upside down, and out poured a double handful of lead shot! Before Wheeler can finish his next story, the narrator escapes politely.
Traduction
Quand la course commença, la grenouille de l'étranger s'élança, mais Dan'l ne put pas bouger d'un pouce. L'étranger prit l'argent et partit. Smiley retourna Dan'l, et il en sortit deux bonnes poignées de grenaille ! Avant que Wheeler ait pu commencer son histoire suivante, le narrateur s'éclipse poliment.
Le vocabulaire de l'histoire
| Anglais | Français |
|---|---|
| to bet (bet) | parier |
| a mining camp | un camp minier |
| a swamp | un marais |
| lead shot | de la grenaille de plomb |
| to out-jump | sauter plus loin que |
| upside down | à l'envers, tête en bas |