D'après la nouvelle d'Ambrose Bierce (1890), dans le domaine public : pendant la guerre de Sécession, un homme va être pendu sur un pont. La corde casse... Une des fins les plus célèbres de la littérature américaine.
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A man stood on a railway bridge in northern Alabama, his hands tied behind his back and a rope around his neck. Soldiers of the Union army stood around him. It was the time of the American Civil War.
Traduction
Un homme se tenait sur un pont de chemin de fer, dans le nord de l'Alabama, les mains liées dans le dos et une corde autour du cou. Des soldats de l'armée de l'Union l'entouraient. C'était l'époque de la guerre de Sécession.
His name was Peyton Farquhar, a wealthy planter who supported the South. A few days earlier, a soldier dressed as a Southern traveller had told him that the bridge was poorly guarded. Farquhar had tried to burn it, and he had been caught.
Traduction
Il s'appelait Peyton Farquhar, un riche planteur partisan du Sud. Quelques jours plus tôt, un soldat déguisé en voyageur sudiste lui avait dit que le pont était mal gardé. Farquhar avait tenté de l'incendier, et il avait été capturé.
As the plank fell from under his feet, he thought of his wife and children. Then, suddenly, the rope broke! He fell into the river, freed his hands and swam to the surface while the soldiers fired at him.
Traduction
Quand la planche se déroba sous ses pieds, il pensa à sa femme et à ses enfants. Puis, soudain, la corde cassa ! Il tomba dans la rivière, libéra ses mains et remonta à la surface tandis que les soldats lui tiraient dessus.
His senses were incredibly sharp: he could see every leaf on the trees, every insect, every drop of water. He escaped the bullets, reached the bank and ran into the forest. He walked all day and all night towards his home.
Traduction
Ses sens étaient incroyablement aiguisés : il voyait chaque feuille des arbres, chaque insecte, chaque goutte d'eau. Il échappa aux balles, atteignit la rive et s'enfuit dans la forêt. Il marcha tout le jour et toute la nuit vers sa maison.
At last, he arrived at the gate of his house. It was a bright, sunny morning. His wife came down the steps to meet him, smiling, her arms open. As he ran to embrace her, he felt a terrible blow on the back of his neck.
Traduction
Enfin, il arriva devant le portail de sa maison. C'était un matin lumineux et ensoleillé. Sa femme descendit les marches pour l'accueillir, souriante, les bras ouverts. Alors qu'il courait pour l'embrasser, il sentit un coup terrible à la nuque.
A blinding white light, then darkness and silence. Peyton Farquhar was dead; his body swung gently from the beam of Owl Creek Bridge. The whole escape had taken place in his mind, in the few seconds before death.
Traduction
Une lumière blanche aveuglante, puis l'obscurité et le silence. Peyton Farquhar était mort ; son corps se balançait doucement sous la poutre du pont de Owl Creek. Toute l'évasion avait eu lieu dans son esprit, pendant les quelques secondes précédant la mort.
Le vocabulaire de l'histoire
| Anglais | Français |
|---|---|
| the Civil War | la guerre de Sécession |
| a planter | un planteur |
| a plank | une planche |
| to fire at | tirer sur |
| the bank | la rive |
| a beam | une poutre |