Comment traduire « on » en anglais ?

L'anglais n'a pas de mot unique pour « on ». Il faut se demander qui se cache derrière.

« On » = ...	Anglais	Exemple
nous	we	On va au cinéma ce soir. → We're going to the cinema tonight.
tout le monde, y compris toi	you	On ne sait jamais. → You never know.
les gens, eux	people / they	En Angleterre, on roule à gauche. → In England, people drive on the left.
une personne inconnue	someone	On a frappé. → Someone knocked.
on ne sait pas qui (action subie)	le passif	On m'a volé mon vélo. → My bike has been stolen.

Le passif, très fréquent

On parle anglais ici. → English is spoken here.

Le sujet devient la chose dont on parle.

On m'a dit de venir. → I was told to come.

Avec une personne, elle devient le sujet.

On y va ? → Shall we go? / Let's go!

On y va ? / Allons-y !

À éviter : one existe (one never knows), mais il est très soutenu et rare à l'oral.

Lucas : In London, people drive on the left! It's strange.

À Londres, on roule à gauche ! C'est bizarre.

Emma : Yes, and you have to look right before you cross. Shall we take the bus?

Oui, et il faut regarder à droite avant de traverser. On prend le bus ?

Lucas : OK. They say the view from the top deck is amazing.

D'accord. On dit que la vue depuis l'étage est géniale.

Emma : Oh no! I think my wallet has been stolen... No, wait, here it is!

Oh non ! Je crois qu'on m'a volé mon portefeuille... Non, attends, le voilà !

À retenir