Présent simple ou présent continu : comment choisir ?

Le français n'a qu'un présent ; l'anglais en a deux. Le choix dépend de ce que l'on veut dire.

	Présent simple	Présent continu (be + -ing)
Emploi	habitude, routine, vérité générale, état permanent	action en cours en ce moment, situation temporaire
Exemple	I play tennis every Saturday.	I'm playing tennis now.
Mots repères	every day, usually, often, always, never, on Mondays	now, right now, at the moment, today, Look! Listen!

Tom usually walks to school, but today he's taking the bus.

D'habitude Tom va à l'école à pied, mais aujourd'hui il prend le bus.

Water boils at 100 °C. Look, the water is boiling!

L'eau bout à 100 °C. Regarde, l'eau est en train de bouillir !

Les verbes d'état : jamais au continu

Certains verbes décrivent un état, pas une action : ils restent au présent simple même pour parler de « maintenant ».

Famille	Verbes
goûts	like, love, hate, prefer, want, need
pensée	know, understand, believe, remember, mean
possession	have (posséder), own, belong
sens	see, hear, smell, taste (involontaires)

I know the answer. (et non ~~I'm knowing~~)

Je connais la réponse.

Emma : Hi Jack! What are you doing?

Salut Jack ! Qu'est-ce que tu fais ?

Jack : I'm watching a football match. I watch every match on Saturdays!

Je regarde un match de foot. Je regarde tous les matchs le samedi !

Emma : Do you want to come to the cinema later?

Tu veux venir au cinéma plus tard ?

Jack : Sorry, I'm helping my dad this afternoon. He's painting the kitchen.

Désolé, j'aide mon père cet après-midi. Il repeint la cuisine.

À retenir