Le subjonctif anglais est rare, mais il existe dans un style soutenu. Sa forme est très simple : c'est la base verbale, sans -s à la 3ᵉ personne, et be pour le verbe être, quelle que soit la personne.
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Après les verbes d'ordre, de demande ou de conseil
The teacher suggested that he revise more. / They insisted that she be present.
Le professeur a suggéré qu'il révise davantage. / Ils ont insisté pour qu'elle soit présente.
Verbes concernés : suggest, recommend, insist, demand, require, propose, ask.
Après certains adjectifs
It's essential that every student have a laptop. / It's important that he not be late.
Il est essentiel que chaque élève ait un ordinateur. / Il est important qu'il ne soit pas en retard.
Adjectifs concernés : essential, important, vital, necessary, crucial. La négation se met simplement avant le verbe : that he not be.
Les alternatives
En anglais britannique courant, on préfère souvent should : I suggest that he should revise, ou une autre construction : I suggest revising. Mais I suggest him to revise est faux.
Les expressions figées
| En anglais | En français |
|---|---|
| God save the King! | Vive le roi ! (Que Dieu protège le roi) |
| So be it. | Ainsi soit-il. / Soit. |
| Long live the Queen! | Longue vie à la reine ! |
| Be that as it may, ... | Quoi qu'il en soit, ... |
| If need be, ... | Si besoin est, ... |
Mise en situation : une réunion de délégués
Principal : The parents demand that the canteen be open earlier.
Les parents exigent que la cantine ouvre plus tôt.
Clara : We also suggest that every class have a delegate on the committee.
Nous suggérons aussi que chaque classe ait un délégué au comité.
Principal : It's essential that students be involved, I agree.
Il est essentiel que les élèves soient impliqués, je suis d'accord.
Clara : Then we recommend that the next meeting take place in May.
Alors nous recommandons que la prochaine réunion ait lieu en mai.
À retenir
- Subjonctif = base verbale (sans -s), be pour être : that he be, that she go.
- Après suggest, recommend, insist, demand + that ; après it's essential / important / vital that.
- Alternative : that he should... ou suggest + -ing (jamais suggest him to).
- God save the King, so be it, if need be.
S'entraîner
- Exercice Le subjonctif anglais : exercice 1 (QCM)
- Exercice Le subjonctif anglais : exercice 2 (à compléter)
- Exercice Le subjonctif anglais : mise en situation
- Cours L'inversion conditionnelle : Had I known, Should you need, Were I you
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