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Jabberwocky : les mots inventés de Lewis Carroll (4e)

CoursFiches utiles et mémos
AnglaisFrançais
nonsensele non-sens, les absurdités
a portmanteau wordun mot-valise
to make up a wordinventer un mot
chortle (chuckle + snort)glousser de joie (rire + renifler)
brunch (breakfast + lunch)le brunch
smog (smoke + fog)le smog, brouillard de pollution

Dans De l'autre côté du miroir, Alice lit un poème étrange, Jabberwocky, qui commence ainsi : 'Twas brillig, and the slithy toves... La plupart des mots n'existent pas ! Humpty Dumpty explique que slithy mélange lithe (souple) et slimy (visqueux) : « deux sens emballés dans un seul mot », comme une valise (portmanteau). Certains mots de Carroll sont entrés dans la langue, comme chortle. L'anglais adore ces mots-valises : brunch, smog, motel...

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Mise en situation : le cours de littérature

Teacher : Listen: 'Twas brillig, and the slithy toves... What does it mean?
Écoutez ce début de poème. Qu'est-ce que ça veut dire ?
Zoe : Nothing! These words don't exist!
Rien ! Ces mots n'existent pas !
Teacher : Well, Lewis Carroll made them up. Slithy means lithe and slimy. It's a portmanteau word.
Eh bien, Lewis Carroll les a inventés. Slithy veut dire souple et visqueux. C'est un mot-valise.
Max : Like brunch! Breakfast and lunch!
Comme brunch ! Petit-déjeuner et déjeuner !
Teacher : Exactly. And Carroll invented chortle: chuckle plus snort. It's in the dictionary now!
Exactement. Et Carroll a inventé chortle : rire plus renifler. Il est dans le dictionnaire maintenant !
Zoe : Then I'll make up a word too: homework plus horrible... horriwork!
Alors moi aussi, je vais inventer un mot : devoirs plus horrible... horrivoirs !

À retenir

  • nonsense, a portmanteau word, to make up (made up) a word.
  • chortle, brunch, smog, motel ; These words don't exist.

S'entraîner

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