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Le Commonwealth et l'héritage de l'Empire britannique

Fiche à imprimer : le cours, les trois exercices et le corrigé (sur une page à part). Revenir au cours en ligne

L'Empire britannique

Au début du XXᵉ siècle, l'Empire britannique était le plus vaste de l'histoire : il couvrait environ un quart des terres émergées. On disait que « le soleil ne s'y couchait jamais » (the empire on which the sun never sets).

La décolonisation

DateÉvénement
1776Indépendance des treize colonies américaines (les futurs États-Unis).
1931Le Statut de Westminster reconnaît l'autonomie des dominions (Canada, Australie...).
1947Indépendance de l'Inde et du Pakistan (la partition), après le combat non violent de Gandhi.
1957-1970Indépendance de nombreux pays d'Afrique (Ghana, Nigeria, Kenya...) et des Caraïbes.
1997Hong Kong est rendu à la Chine.

Le Commonwealth aujourd'hui

Le Commonwealth of Nations réunit 56 pays, presque tous d'anciens territoires britanniques. C'est une association libre de pays égaux, qui coopèrent (éducation, commerce, sport : les Commonwealth Games). Le monarque britannique en est le chef symbolique, et il est encore chef de l'État dans une quinzaine de pays (Canada, Australie, Nouvelle-Zélande...).

L'héritage de l'Empire est aussi linguistique : c'est l'une des raisons pour lesquelles l'anglais est aujourd'hui une langue mondiale.

Le vocabulaire

AnglaisFrançais
an empire / a colony / a settlerun empire / une colonie / un colon
to colonise / colonisationcoloniser / la colonisation
independence / to gain independencel'indépendance / obtenir son indépendance
decolonisationla décolonisation
a member stateun État membre
heritage / legacyle patrimoine / l'héritage
a former colonyune ancienne colonie

Mise en situation : une discussion en cours d'histoire

Sarah : Why do people speak English in India and in Kenya?
Pourquoi parle-t-on anglais en Inde et au Kenya ?
Teacher : Because they were part of the British Empire. Both are former colonies.
Parce qu'ils faisaient partie de l'Empire britannique. Ce sont d'anciennes colonies.
Sarah : When did India gain independence?
Quand l'Inde a-t-elle obtenu son indépendance ?
Teacher : In 1947. Today, India is a member of the Commonwealth, like fifty-five other countries.
En 1947. Aujourd'hui, l'Inde est membre du Commonwealth, comme cinquante-cinq autres pays.

À retenir

  • the British Empire : the empire on which the sun never sets.
  • 1776 : États-Unis ; 1947 : Inde et Pakistan ; 1997 : Hong Kong.
  • The Commonwealth : 56 pays, association libre ; Commonwealth Games.
  • a colony, a former colony, to gain independence, decolonisation, legacy.

Exercice 1 : Le Commonwealth : exercice 1 (QCM)

  1. « une ancienne colonie »
    1. an ancient colony
    2. an old colony of
    3. a former colony
  2. « obtenir son indépendance »
    1. to gain independence
    2. to win independance
    3. to obtain its independency
  3. « l'héritage » (historique)
    1. the legacy
    2. the inheritance of
    3. the heritating
  4. « un colon »
    1. a settler
    2. a colonist of
    3. a colon
  5. En quelle année l'Inde est-elle devenue indépendante ?
    1. 1997
    2. 1776
    3. 1947
  6. Combien de pays compte le Commonwealth ?
    1. 100
    2. 15
    3. 56
  7. Quel territoire a été rendu à la Chine en 1997 ?
    1. Hong Kong
    2. Taiwan
    3. Singapore
  8. « un État membre »
    1. a membering state
    2. a state member of
    3. a member state
  9. « la décolonisation »
    1. uncolonisation
    2. de-colony
    3. decolonisation
  10. Qui est le chef symbolique du Commonwealth ?
    1. the President of India
    2. the Prime Minister
    3. the British monarch

Exercice 2 : Le Commonwealth : exercice 2 (à compléter)

  1. India gained .......................... in 1947. (indépendance)
  2. Kenya is a former .......................... . (colonie)
  3. The Commonwealth has 56 member .......................... . (États)
  4. The British .......................... was the largest in history.
  5. Hong Kong was returned to .......................... in 1997.
  6. English is part of the .......................... of the Empire. (héritage)
  7. The first .......................... arrived in the 17th century. (colons)
  8. Athletes compete in the Commonwealth .......................... .
  9. After the war, many countries .......................... independence. (ont obtenu)
  10. The British monarch is the .......................... of the Commonwealth. (chef)

Exercice 3 : Le Commonwealth : mise en situation

  1. Tu expliques pourquoi on parle anglais en Inde.
    1. Because India is an English country.
    2. Because India was part of the British Empire.
    3. Because India was a part of British Empire of.
  2. Tu dis que l'Inde est devenue indépendante en 1947.
    1. India gained independence in 1947.
    2. India gained independency in 1947.
    3. India has gained independence in 1947.
  3. Tu présentes le Commonwealth.
    1. The Commonwealth is an empire of 56 colonies.
    2. The Commonwealth is a free association of 56 countries.
    3. The Commonwealth is the British government.
  4. Tu dis que le Kenya est une ancienne colonie.
    1. Kenya is a former colony.
    2. Kenya was an old colony of.
    3. Kenya is an ancient colony.
  5. Tu dis que l'anglais fait partie de l'héritage de l'Empire.
    1. English is the inheritance of Empire of.
    2. English is part of the heritating of the Empire.
    3. English is part of the legacy of the Empire.
  6. Tu cites les Jeux du Commonwealth.
    1. The Commonwealth Games
    2. The Empire Games of today
    3. The Commonwealth Olympics of
  7. Tu dis que Hong Kong a été rendu à la Chine en 1997.
    1. Hong Kong was rended to China in 1997.
    2. Hong Kong was given back to China in 1947.
    3. Hong Kong was handed back to China in 1997.
  8. Tu demandes quand le Ghana est devenu indépendant.
    1. When has Ghana gained its independency?
    2. When Ghana gained independence?
    3. When did Ghana gain independence?
  9. Tu dis que le roi est le chef symbolique du Commonwealth.
    1. The King is the symbolic chief of Commonwealth of.
    2. The King is the symbolic head of the Commonwealth.
    3. The King governs the Commonwealth.
  10. Tu expliques que la décolonisation a eu lieu surtout après 1945.
    1. Decolonisation took mainly place after 1945.
    2. Decolonisation mainly took place after 1945.
    3. Decolonisation mainly had place after 1945.

Corrigé

Exercice 1

1. c) a former colony · 2. a) to gain independence · 3. a) the legacy · 4. a) a settler · 5. c) 1947 · 6. c) 56 · 7. a) Hong Kong · 8. c) a member state · 9. c) decolonisation · 10. c) the British monarch

Exercice 2

1. independence · 2. colony · 3. states · 4. Empire · 5. China · 6. legacy · 7. settlers · 8. Games · 9. gained · 10. head

Exercice 3

1. b) Because India was part of the British Empire. · 2. a) India gained independence in 1947. · 3. b) The Commonwealth is a free association of 56 countries. · 4. a) Kenya is a former colony. · 5. c) English is part of the legacy of the Empire. · 6. a) The Commonwealth Games · 7. c) Hong Kong was handed back to China in 1997. · 8. c) When did Ghana gain independence? · 9. b) The King is the symbolic head of the Commonwealth. · 10. b) Decolonisation mainly took place after 1945.