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Le rêve américain (the American Dream)

Fiche à imprimer : le cours, les trois exercices et le corrigé (sur une page à part). Revenir au cours en ligne

Qu'est-ce que le rêve américain ?

C'est l'idée que, aux États-Unis, chacun peut réussir grâce à son travail et à son mérite, quelles que soient ses origines. L'expression a été popularisée en 1931 par l'historien James Truslow Adams.

Elle s'appuie sur la Déclaration d'indépendance (1776), qui proclame le droit à « la vie, la liberté et la recherche du bonheur » (Life, Liberty and the pursuit of Happiness).

Les symboles

SymboleExplication
Ellis Island (1892-1954)porte d'entrée de 12 millions d'immigrants à New York
the Statue of Libertysymbole de liberté et d'accueil, offerte par la France en 1886
the self-made manla personne qui a réussi seule, partie de rien (from rags to riches)
the frontier / the Wild Westla conquête de l'Ouest, l'esprit pionnier

Les limites

Beaucoup soulignent que le rêve n'est pas accessible à tous : inequality (les inégalités), poverty (la pauvreté), le coût des études (student debt) et les discriminations. Des romans comme The Great Gatsby (1925) ou Of Mice and Men (1937) en montrent la face sombre.

Le vocabulaire

AnglaisFrançais
to succeed / successréussir / la réussite
to achieve a goalatteindre un objectif
opportunity / equal opportunitiesl'opportunité / l'égalité des chances
wealth / wealthyla richesse / riche
hard work / meritle travail acharné / le mérite
from rags to richesde la misère à la richesse
social mobilityla mobilité sociale
the land of opportunityle pays de tous les possibles

Mise en situation : un débat en classe

Teacher : Is the American Dream still alive today?
Le rêve américain existe-t-il encore aujourd'hui ?
Sophie : I think so. Many entrepreneurs went from rags to riches through hard work.
Je pense que oui. Beaucoup d'entrepreneurs sont passés de la misère à la richesse grâce au travail.
Adam : I'm not sure. Inequality is growing, and student debt makes success harder.
Je n'en suis pas sûr. Les inégalités augmentent, et les dettes étudiantes rendent la réussite plus difficile.
Teacher : Good points! So equal opportunities are the key question.
Bons arguments ! L'égalité des chances est donc la question centrale.

À retenir

  • the American Dream : success through hard work and merit.
  • 1776 : the pursuit of Happiness ; Ellis Island ; the Statue of Liberty.
  • self-made man, from rags to riches, the land of opportunity.
  • Limites : inequality, poverty, student debt, discrimination.

Exercice 1 : Le rêve américain : exercice 1 (QCM)

  1. « réussir »
    1. to succeed
    2. to reuse
    3. to success
  2. « l'égalité des chances »
    1. same luck
    2. equal opportunities
    3. equal chances of
  3. « de la misère à la richesse »
    1. from poor to rich of
    2. from misery to richness
    3. from rags to riches
  4. « les inégalités »
    1. disequality
    2. inequality
    3. unequality
  5. « la richesse »
    1. welth
    2. wealth
    3. richness of
  6. « atteindre un objectif »
    1. to reach out a goal of
    2. to attain an objective of
    3. to achieve a goal
  7. Par où sont passés des millions d'immigrants à New York ?
    1. Rhode Island
    2. Long Island
    3. Ellis Island
  8. « la recherche du bonheur » (Déclaration de 1776)
    1. the search of Happiness
    2. the hunting of Happiness
    3. the pursuit of Happiness
  9. « la mobilité sociale »
    1. social mobility
    2. society mobility of
    3. social moving
  10. « le pays de tous les possibles »
    1. the country of all possibles
    2. the land of opportunity
    3. the land of possible

Exercice 2 : Le rêve américain : exercice 2 (à compléter)

  1. The American .......................... is the idea that anyone can succeed.
  2. He went from rags to .......................... .
  3. Everyone should have equal .......................... . (chances)
  4. He's a self- .......................... man.
  5. Millions of immigrants arrived through Ellis .......................... .
  6. She .......................... her goal. (a atteint)
  7. Hard .......................... is the key to success. (travail)
  8. .......................... is growing in the USA. (les inégalités)
  9. The Statue of .......................... was a gift from France.
  10. Life, Liberty and the pursuit of .......................... .

Exercice 3 : Le rêve américain : mise en situation

  1. Tu définis le rêve américain.
    1. It's a dream of Americans at night.
    2. It's the idea that anyone can success by hard work.
    3. It's the idea that anyone can succeed through hard work.
  2. Tu dis qu'il est parti de rien.
    1. He went from poor to rich of.
    2. He went from rags to riches.
    3. He went from misery to richness.
  3. Tu dis que l'égalité des chances est essentielle.
    1. Same lucks are essential.
    2. Equal opportunities are essential.
    3. Equal chances are essential of.
  4. Tu soulignes que les inégalités augmentent.
    1. Inequalities is growing of.
    2. Inequality is growing.
    3. Unequality is growing.
  5. Tu dis que beaucoup d'immigrants sont arrivés par Ellis Island.
    1. Many immigrants arrived by Ellis Island of.
    2. Many immigrants arrived through Ellis Island.
    3. Much immigrants arrived through Ellis Island.
  6. Tu dis qu'elle a atteint son objectif.
    1. She achieved her goal.
    2. She attained her objective of.
    3. She reached up her goal.
  7. Tu cites la Déclaration d'indépendance.
    1. Life, Freedom and the hunt of Happiness.
    2. Life, Liberty and the pursuit of Happiness.
    3. Life, Liberty and the search of Happiness.
  8. Tu dis que les dettes étudiantes rendent la réussite difficile.
    1. Student debt makes success more hard.
    2. Student debts make succeed harder of.
    3. Student debt makes success harder.
  9. Tu présentes l'Amérique comme le pays de tous les possibles.
    1. America was seen as the land of possible.
    2. America was seen as the land of opportunity.
    3. America was seen as the country of possibles.
  10. Tu dis que le travail acharné mène au succès.
    1. Hard work leads to succeed.
    2. Hardly work leads to success.
    3. Hard work leads to success.

Corrigé

Exercice 1

1. a) to succeed · 2. b) equal opportunities · 3. c) from rags to riches · 4. b) inequality · 5. b) wealth · 6. c) to achieve a goal · 7. c) Ellis Island · 8. c) the pursuit of Happiness · 9. a) social mobility · 10. b) the land of opportunity

Exercice 2

1. Dream · 2. riches · 3. opportunities · 4. made · 5. Island · 6. achieved · 7. work · 8. Inequality · 9. Liberty · 10. Happiness

Exercice 3

1. c) It's the idea that anyone can succeed through hard work. · 2. b) He went from rags to riches. · 3. b) Equal opportunities are essential. · 4. b) Inequality is growing. · 5. b) Many immigrants arrived through Ellis Island. · 6. a) She achieved her goal. · 7. b) Life, Liberty and the pursuit of Happiness. · 8. c) Student debt makes success harder. · 9. b) America was seen as the land of opportunity. · 10. c) Hard work leads to success.